Justicia federal retira demanda que buscaba apartar unas 20.000 boletas en California

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• CC BY 4.0 | Ciell - Own work - CC BY 4.0  - File:Counting votes.jpg - Created: 17 March 2021 (according to Exif data) - Uploaded: 21 March 2021

SACRAMENTO, California — El Departamento de Justicia de Estados Unidos solicitó retirar una demanda que buscaba impedir que California contabilizara alrededor de 20.000 boletas de votantes registrados cuya ciudadanía había sido cuestionada por el gobierno federal. La petición de desistimiento fue presentada después de las elecciones de medio término y cuando el conteo de votos ya estaba en marcha.

La demanda sostenía que los registros señalados podían incluir personas que no eran ciudadanas estadounidenses y que, por esa razón, sus boletas debían apartarse mientras se verificaba su situación migratoria. La acusación del gobierno no equivalía a una determinación de que esas personas hubieran votado ilegalmente. Las autoridades de California argumentaron que la lista federal estaba desactualizada y contenía a ciudadanos elegibles para votar.

De acuerdo con Associated Press, un juez federal había rechazado la solicitud de separar las boletas, al advertir que la medida podía privar del voto a ciudadanos legítimos y alterar los procedimientos electorales cuando la votación ya estaba en curso. La Corte Suprema también rechazó una petición de emergencia del gobierno para bloquear temporalmente el conteo antes del día electoral.

El Departamento de Justicia explicó en su aviso de desistimiento que el remedio que solicitaba ya no estaba disponible porque las boletas habían sido procesadas y mezcladas con el resto de los votos. Reuters informó que la administración presentó la retirada como una decisión procesal, sin abandonar otras acciones legales relacionadas con la elegibilidad de votantes y el mantenimiento de los registros electorales.

El caso se desarrolló en medio de un debate nacional sobre la autoridad federal y estatal para administrar elecciones. La Constitución asigna a los estados la responsabilidad principal de organizar los comicios, aunque el gobierno federal conserva competencias para hacer cumplir determinadas leyes electorales. El alcance de esa intervención fue uno de los puntos centrales de la disputa.

La controversia exige distinguir entre sospechas, verificaciones y hechos probados. La existencia de una lista de personas cuestionadas no demuestra que todas sean no ciudadanas, ni que hayan emitido votos ilegales. Las autoridades electorales deben verificar cada caso con registros confiables y respetando los derechos de los votantes.

La retirada de esta demanda no resuelve todos los litigios sobre los padrones electorales en California. Sí pone fin a la solicitud específica de apartar aquellas boletas en este proceso, después de que los tribunales rechazaran la intervención urgente y el calendario electoral hiciera inviable la medida.