Mississippi sigue sin ganador en el Senado: Colom aventaja a Hyde-Smith por unos 2,500 votos

JACKSON, Mississippi — La contienda por un escaño en el Senado federal en Mississippi seguía sin definirse el sábado por la noche, cuatro días después de las elecciones de medio término. Con alrededor del 97 % de los votos contados, el demócrata Scott Colom aventajaba a la senadora republicana Cindy Hyde-Smith por unos 2,500 votos, según el conteo de la agencia Associated Press, que todavía no ha proyectado un ganador.

La diferencia es mínima en una elección en la que votaron cerca de un millón de personas, en un estado donde Donald Trump obtuvo el 61 % de los votos en 2024 y que no elige a un demócrata para el Senado desde 1982.

El resultado podría depender de las boletas provisionales, conocidas en el estado como “affidavit ballots”, que se usan cuando surge alguna duda sobre el registro del votante al momento de votar. El secretario de Estado de Mississippi, Michael Watson, estimó el viernes que quedaban entre 12,000 y 20,000 de estas boletas por contar. La ley estatal establece que deben contarse si el votante estaba registrado en el precinto donde intentó votar y si el formulario fue firmado correctamente.

El Partido Republicano de Mississippi y el Comité Senatorial Nacional Republicano pidieron por carta a los funcionarios electorales de los condados que separen y conserven esas boletas, un paso que podría anticipar impugnaciones. La campaña de Colom rechazó la solicitud. El presidente del partido republicano estatal, Mike Hurst, dijo que lucharán para que solo se cuenten las boletas emitidas legalmente.

Mississippi no tiene una ley de recuento, pero los candidatos pueden acudir a los tribunales para pedir que se incluyan o se excluyan boletas. Las boletas por correo deben llegar a más tardar el martes 10 de noviembre. Los condados tienen hasta el 13 de noviembre para certificar sus resultados, y el estado, hasta el 3 de diciembre.

“No vamos a retroceder. Esta elección no ha terminado”, dijo Hyde-Smith a la televisora WLBT. Su campaña sostiene que todavía faltan por contar miles de votos de condados republicanos. Colom, por su parte, se ha mostrado confiado y ha señalado que los votos provisionales suelen favorecer a los demócratas en el estado.

Si gana, Colom, fiscal de distrito en el norte del estado, sería el primer senador afroamericano de Mississippi desde la Reconstrucción, el período posterior a la Guerra Civil. Hyde-Smith ocupa el escaño desde 2018. En 2023, la senadora bloqueó la nominación de Colom como juez federal, propuesta por el entonces presidente Joe Biden.

Los demócratas ya aseguraron el control del Senado en estas elecciones, por lo que el resultado de Mississippi no cambia la mayoría, aunque sí definirá su tamaño.